はじめに

「介護士」と「介護福祉士」、名前は似ていますが、何が違うのか分かりにくいと感じている方は多いのではないでしょうか。介護の仕事に興味はあるけれど、資格が必要なのか、将来性はどうなのか、不安に思うのは自然なことです。

結論から言うと、介護士は現場で働く人の総称、介護福祉士は国家資格を持つ専門職という違いがあります。ただし、実際の現場では仕事内容が大きく変わらないケースも多く、この点が余計に分かりにくさを生んでいます。

この記事では、次のことをわかりやすく整理します。

  • 介護士と介護福祉士の違い
  • 仕事内容・給料・将来性の差
  • どちらを目指すのが自分に合っているか

介護業界をこれから考える方にも、すでに現場で働いている方にも参考になる内容です。

介護士とは？

「介護士」という言葉は、実は正式な資格名ではありません。介護施設や訪問介護の現場で、利用者の生活を支える仕事をしている人を指す、一般的な呼び方です。

そのため、介護士には次のような人が含まれます。

  • 無資格で働いている人
  • 介護職員初任者研修を修了した人
  • 実務者研修を修了した人

現場では「介護職員」「介護スタッフ」と呼ばれることも多く、資格の有無にかかわらず使われる言葉です。

介護士の主な仕事内容

介護士の仕事は、利用者の生活に密着しています。

  • 食事・入浴・排せつの介助
  • 移動や着替えのサポート
  • レクリエーションの補助
  • 見守りや声かけ

資格がなくてもできる仕事は多く、未経験からスタートしやすいのが特徴です。

介護福祉士とは？

介護福祉士は、介護分野で唯一の国家資格です。専門的な知識と技術を持つ介護職として、法律上も位置づけられています。

介護福祉士の取得方法

主なルートは次の2つです。

  • 実務経験ルート：現場で3年以上働き、実務者研修を修了し、国家試験に合格
  • 養成校ルート：介護福祉士養成校を卒業し、国家試験に合格

多くの人は、介護士として働きながら実務経験ルートで取得しています。

介護福祉士に求められる役割

介護福祉士は、単に介助を行うだけでなく、

  • チーム内での調整役
  • 後輩職員の指導
  • 利用者や家族への説明・相談対応

など、現場を支える中心的存在として期待されます。

【比較表】介護士と介護福祉士の違い

項目 介護士 介護福祉士
資格 不要（民間研修のみの場合も） 国家資格
法的な位置づけ 特になし 法律で定められた専門職
主な役割 介護業務全般 介護＋指導・調整
給与水準 やや低め 資格手当ありで高め
将来性 経験次第 昇進・転職で有利

仕事内容に違いはある？現場での実情

実際の介護現場では、介護士と介護福祉士がほぼ同じ介助業務をしているケースは少なくありません。

特養や有料老人ホーム、老健施設などでは、

  • シフトに入れば同じフロアで同じ仕事
  • 利用者から見れば違いが分からない

という状況もよくあります。

ただし、介護福祉士は、

  • リーダー業務
  • 申し送りや記録の中心
  • 新人教育

を任されやすく、責任の重さに差が出るのが実情です。

給料・待遇の違い

給料面では、介護福祉士のほうが有利です。

給与差の目安

  • 基本給に**資格手当（月5,000〜20,000円程度）**が付くことが多い
  • 処遇改善加算の配分で差が出る場合もある

月々の差は小さく見えても、年単位で見ると無視できません。

将来性の違い

介護福祉士を持っていると、

  • サービス提供責任者
  • ユニットリーダー
  • 管理職候補

など、キャリアアップの道が広がります。

どちらを目指すべき？向いている人の考え方

まず介護士として働く人

  • 未経験・無資格で始めたい
  • 仕事が自分に合うか試したい
  • 家庭や年齢の事情で急いで収入が必要

この場合、介護士としてスタートし、後から資格取得を考えるのが現実的です。

最初から介護福祉士を目指す人

  • 長く介護業界で働くつもり
  • 収入や安定性を重視したい
  • 責任ある立場に挑戦したい

将来を見据えるなら、介護福祉士は大きな強みになります。

年齢に関係なく取得している人も多く、途中からでも遅すぎることはありません。

よくある質問（Q&A）

Q. 無資格でも「介護士」と名乗れますか？

A. はい。介護士は正式な資格名ではないため、無資格でも現場で介護の仕事をしていれば使われることがあります。

Q. 介護福祉士がいないと施設は困りますか？

A. はい。配置基準や加算の関係で、介護福祉士は施設運営に欠かせない存在です。

Q. 途中から介護福祉士を目指すのは遅いですか？

A. 遅くありません。40代・50代で取得する人も多く、実務経験がある分、有利な面もあります。

家族が介護を受ける立場になると、「資格があるかどうか」よりも、「安心して任せられる人か」「丁寧に向き合ってくれる人か」を重視する方も多いでしょう。現場で積み重ねた経験や人柄は、資格と同じくらい大切な要素です。

まとめ

介護士と介護福祉士の違いを整理すると、ポイントは次の3つです。

  • 介護士は働き方の呼び名、介護福祉士は国家資格
  • 仕事内容は似ているが、責任と役割に差がある
  • 将来性と待遇を考えると介護福祉士が有利

介護の仕事は、人の生活に深く関わる大切な仕事です。まず一歩踏み出し、必要に応じて資格を重ねていく選択も、十分に価値のある道だと言えるでしょう。